マイクロソフトが『幻影異聞録』をXboxシステム独占にしようとしたことを知ったのは、ほんの数年前のことだ。報道によると、パブリッシャーが中国のゲームスタジオと協定を結ぼうとしている主な理由の1つは、それがうまくいかなかったからだという。
ロイターは、マイクロソフトが『原始』の制作者であるHoYoverseと、このゲームがまだ開発の初期段階にあったときに話し合いを持ったと主張している。しかし、両事業者は契約について合意することができなかった。2020年9月、結局このゲームはPC、モバイル機器、プレイステーションでアクセスできるようになったが、Xboxではできなかった。このゲームは、5月の時点でモバイルでのマイクロトランザクションの収益が推定30億ドルに達している。つまり、PlayStationからもかなりの利益を生んでいると推察してよいだろう。
幻影異聞録とは
アクションロールプレイングゲーム「Genshin Impact」は、miHoYoが制作・リリースしたゲームです。2020年、Microsoft Windows、PlayStation 4、iOS、Android向けにリリースされました。2021年にはPlayStation 5向けに発売され、Nintendo Switchでの発売も予定されている。本作は、アニメ風の美麗なオープンワールドと、元素魔法やキャラクター切り替えを採用したアクション性の高いバトルシステムが特徴です。ゲームは無料でプレイでき、ユーザーが新しいキャラクターや武器をアンロックできるようにするゲーム内課金によってサポートされています。また、パッチによって基本ゲームに新しいコンテンツを頻繁に追加するGames as a Serviceモデルが採用されています。
Genshin Impact」の舞台となる架空の国「Teyvat」には、7つの国があり、それぞれの国が異なる元素に関連し、異なる神によって統治されています。旅人は、テイヴァートで双子の兄妹と離れ離れになる前に、無数の世界を旅していた小説の登場人物である。旅人は、仲間のパイモンと共に、行方不明の兄を探す旅に出かけ、テイヴァート各国の政治に巻き込まれていく。
Genshin Impactの開発は2017年に開始されました。ゲームは概ね好評を博したが、複数のコメンテーターが、戦闘システムや没入感のあるオープン環境を評価する一方で、ゲームのあまりにも分かりやすい結論やマネタイズ戦略を批判した。発売初年度の収益は30億ドル超で、ビデオゲームとしては最大規模となり、2022年3月現在、収益は40億ドル超に達しています。
幻影異聞録のゲーム性
オープンワールドアクションロールプレイングゲーム「幻影異聞録」は、入れ替え可能な4人のキャラクターで構成されるパーティをプレイヤーが操作することが可能です。戦闘中のキャラクターの切り替えは素早く、多彩なスキルや攻撃が可能です。キャラクターは、レベルアップやアイテム・武器のアップグレードなど、さまざまな方法で強さを向上させることができます。プレイヤーは探索だけでなく、賞金をかけていくつかのチャレンジに挑戦することができます。
ストームテラーやエレクトロ・ハイポスタシスなど、非常に貴重な資源を得られるボスやチャレンジがテイバットに点在していますが、それらを取るには、時間経過で枯渇し、徐々に再生される資源であるレジンが必要です。プレイヤーは、これらの課題をクリアすることでアドベンチャーランクを上げ、さらなるクエストや課題を開放し、ワールドレベルを上げていきます。ワールドレベルは、その世界の敵の難易度と、その敵を倒したときに得られる報酬のレア度を示す指標です。
スタミナは、走る、登る、泳ぐ、滑空するなどのアクティビティを行いながらキャラクターを管理するプレイヤーの能力を制限します。キャラクターによっては、水を凍らせて氷の道を作り、プレイヤーが地形を移動しやすくするなど、環境を変化させることができます。また、テレポートノードにワープすることで、素早く移動することができます。テレポートノードには、キャラクターを回復・蘇生させたり、スタミナアップなどの効果を与える「七人の像」があります。
オープンワールドでは、食料や鉱石が手に入るほか、敵や宝箱からキャラクターの強化に必要な資源がドロップされることもあります。食料は、動物狩り、野菜や果物の採集、買い物などで手に入れることができます。
また、「領地」と呼ばれる特殊な戦況では、キャラクターや武器の強さを高める資源も付与されます。食事は、体力を回復させたり、キャラクターのステータスを上昇させたりする食材を調理することができます。さらに、プレイヤーは鉱石を入手することができ、これを精製して武器を作ったり、体力を強化したりすることができます。
各キャラクターの戦闘能力は、エレメンタル・タレントとエレメンタル・バーストです。エレメンタル・スキルは、使用直後のクールダウンを除けば、いつでも好きな時に活用することができる。一方、エレメンタルバーストはエネルギーが消費されるため、敵を倒したり、エレメンタルのステータス効果を利用したりして、十分なエレメンタルエネルギーを集める必要がある。クライオ、デンドロ、パイロ、ハイドロ、アネモ、エレクトロ、ジオは、それぞれ氷、植物、火、水、風、電気、岩を意味し、キャラクターが操れる7つの自然元素である。
これらの元素は様々な相互作用があり、例えばハイドロの攻撃が当たると敵は「濡れ」、クリオの攻撃が当たると「クリオ」の状態異常を受けます。この2つのステータス効果を組み合わせた "Frozen "ステータス効果は、短時間またはプレイヤーが敵に十分な物理ダメージを与えるまで、対象の行動を不能にするものです。これらのエレメンタルインタラクションは、戦闘中にキャラクターを切り替えてスキルを使用することで発生することがあります。オーバーワールドでは、パズルをクリアするためにいくつかのエレメンタルスキルが必要になる場合があります。
Co-opは、さまざまなマルチプレイヤーゲームモードの1つです。オーバーワールドでは、最大4人までの交流やドメインへの参加が可能です。他のプレイヤーに接続を要求することは、プレイヤーマッチングの1つの方法です。ユーザーは、他のプレイヤーと一緒にドメインをクリアしたい場合、同じ目標を達成したい他のプレイヤーと自動的にペアを組むことになります。クロスプラットフォーム機能により、異なるプラットフォームのプレイヤーでも一緒にプレイすることができます。
また、ガチャやゲーム内イベントでキャラクターを入手することができます。キャラクターや武器は、アプリ内課金やゲームプレイで獲得できる様々なプレミアムゲーム内通貨を使って、ガチャシステムで入手することが可能です。所定の回数を引くと、不憫な仕組みにより、珍しいものを確実に入手することができます。
マイクロソフトは独自の玄人好みのインパクトを望んでいる
ロイターの情報筋の一人は、「マイクロソフトはGenshin Impactを逃したことを嘆いている」と述べています。PlayStationでの成功により、マイクロソフトは中国のゲームを購入することに「危機感」を感じているそうです。マイクロソフトは、Genshinのマネートレインを逃したため、まだパブリッシャーがいない間に、中国の他の重要な独立系スタジオと契約しようとしている。中国の開発者の多くが、クロスプラットフォームやマルチプレイの実装に長けていることも魅力の1つです。
これらのゲームは、PCやXbox、時にはクラウドゲームプラットフォームで、顧客が毎月一定の金額でゲームをプレイできるサブスクリプションサービスに多くの人を登録させようとしているパブリッシャーにとって、大きな助けとなるだろう（中国のゲームの95％は無料プレイである）。スマホ、PC、ゲーム機でゲームが遊べるというのは、それほど大きなことではないと思っていました。しかし、それが徐々にモチベーションとなり、「原信」に費やす時間が増えてきました。
プレイステーションは長年、ライブサービスの機能でXboxに遅れをとっており、HoYoverseのRPGはそのライブラリの大きな資産だった。ソニーの5月の財務報告書によると、『幻想神域』は『Fortnite』、『Call of Duty: Warzone』、『Apex Legends』と並んで、PS Storeの支出を牽引する上位ゲームに名を連ねています。したがって、「幻想神域」は全体として驚異的な金額を稼いでいるだけでなく、そのシステム独占性がプレイステーションの成功の主要な要因の一つとなっているのです。
中国のスタジオは、渡されたものを無関心に受け入れるのではなく、主要なコンソールメーカーと積極的にタイトルを競い合っているのです。報道によると、以前ゲームパスとの契約に合意したある企業は、そのゲームの開発中に新たな独占契約の締結を遅らせているとのことです。
