はじめに
天使は聖書の中で繰り返し登場するテーマであり、文脈や伝えたいメッセージによって様々な形で描かれています。今回は、聖書的に正確な天使について調べるとともに、聖書が天使やその他の超自然的な存在について述べていることを紹介します。
天使の役割
聖書では、天使は神に仕え、神の意志を遂行するために神によって創られた霊的存在であると説明されています。天使は、メッセンジャー、戦士、守護者、崇拝者として描かれています。天使の語源は、ギリシャ語の「angelos」、つまり「使者」であり、これは天使が神によって遣わされた使者であることを表している。
天使の登場
聖書的に正確な天使は翼を持つように描かれることが多いのですが、一般に信じられているのとは異なり、すべての天使に翼があるわけではありません。聖書で翼があると明示されているのは、ケルビムとセラフィムの2種類の天使だけです。聖書では、ケルビムは4つの顔と4つの翼を持っているとされていますが、セラフィムは6つの翼を持っていると描かれています。一方、他の多くの天使は、翼を持つとは書かれていないが、素早く楽に動くことができるように描かれている。
ケルビム
ケルビムは、聖書、特に旧約聖書で言及されている天使の一種である。複数の翼と複数の顔を持ち、さまざまな動物を組み合わせたような姿をしていると説明されています。
創世記には、アダムとイブが追い出された後のエデンの園の入り口にケルビムが立っていたと書かれています。また、ユダヤ教やキリスト教の伝統的な聖遺物である契約の箱には、ケルビムの像が飾られていたと言われています。出エジプト記では、神がモーセに命じて箱舟を建造させ、純金で覆わせ、箱舟の蓋（慈悲の座）の上に金で作られた2体のケルビムが置かれた、とあります。
エゼキエル書にはケルビムの詳細な説明があり、それぞれ人間、ライオン、牛、鷲の顔を持っていると言われています。また、4枚の翼を持ち、そのうちの2枚は飛行に使われ、残りの2枚は体を覆っている。これらのケルビムは、「車輪の中の車輪」が一緒に動くと説明されており、これは神の力と主権の象徴と解釈されることが多い。
ケルビムは、神を礼拝することとも関連しています。例えば、詩篇80篇1節には、「イスラエルの羊飼いよ、ヨセフを群れのように導くあなたは、聞け。この詩は、神がケルビムの間に鎮座し、ケルビムが神への礼拝に関与していることを示唆しています。
キリスト教美術や図像では、ケルビムはしばしば小さくてぽっちゃりとした翼のある赤ん坊や子供として描かれますが、この描写は聖書の記述に正確ではありません。聖書に描かれているケルビムは、動物と人間の特徴を併せ持つ、荘厳で力強い存在です。
結論として、ケルビムは聖書に登場する天使の一種であり、複数の翼と顔を持つことで知られています。聖なる場所や芸術品を守護し、神を崇拝することに関連している。その姿は神秘的で人知を超えた存在かもしれないが、神の力と万物に対する主権を思い起こさせる役割を担っている。
セラフィム
聖書はイザヤ書の中で、天使の一種であるセラフィムについて述べています。セラフィムには6枚の翼があり、2枚は空を飛ぶのに役立ち、2枚は顔を覆い、2枚は足を覆っていると言われています。その名前は、ヘブライ語で "燃える"、"熱い "を意味する "セラフ "に由来します。
イザヤ書6章では、預言者が見た、神が玉座に座り、その周りをセラフィムが飛び回り、「聖なる、聖なる、聖なるは万軍の主、全地はその栄光で満ちている！」と呼びかけている幻を描いています。この幻はしばしば、天上の玉座と神の崇拝を描いたものと解釈されます。
他の天使たちと同様、セラフィムは神の礼拝と神の神聖さの宣言に関連しています。その燃えるような姿は、神と神の栄光に対する激しい情熱の象徴と解釈されることが多い。また、神学者の中には、顔や足を覆っているのは、神の前での謙遜と畏敬の念を表していると指摘する人もいる。
キリスト教美術や図像では、セラフィムはしばしば3対の翼を持ち、三角形に配置されて描かれます。セラフィムは通常、神の玉座の周りを飛び回り、あるいは神の周りを取り囲んで礼拝する姿が描かれています。
セラフィムは聖書の中で一度だけ言及されているが、力強く、炎を持ち、神に献身する姿は、歴史を通じてキリスト教徒の想像力をかき立ててきた。天の玉座にいる彼らの存在は、神の神聖さと、敬虔さと情熱をもって神を礼拝することの重要性を思い起こさせるものである。
オファニム
オファニムは、「車輪の中の車輪」とも呼ばれ、エゼキエル書に記載されている天使の一種です。車輪の中に車輪があり、目で覆われた複雑で神秘的な外見をしていると説明されています。聖書の翻訳によっては、"生きもの "と表現しているものもあります。
エゼキエルの幻の中で、オファニムは神の玉座と密接に関連していると描写されている。オファニムはケルビムと共に動き、オファニムの車輪と翼は大きな音を立てると言われています。また、オファニムは、車輪とその周りの縁に目がついていることが描写されています。これは、神の全知全能の性質を表していると解釈されている。
ヘブライ語で「車輪」を意味する "ofan "は、"ofanim "の語源となっています。ofanimは、神の摂理と宇宙に対する支配の象徴として解釈されることがあります。車輪の中の車輪は、神の主権と、神がこの世で働く複雑な方法を描写していると考えられています。
オファニムは聖書の他の箇所では言及されていないが、エゼキエルのビジョンに登場したオファニムは、歴史を通じて多くのキリスト教徒の想像をかき立てた。神学者の中には、オファニムはケルビムやセラフィムといった他の天使とは異なる、ユニークなタイプの天使であると指摘する人もいます。
オファニムは、キリスト教の芸術作品や象徴の中で、多くの目を持つ車輪として描かれることが多い。また、ケルビムやセラフィムとともに、天の御座所の描写に登場することもある。
結論として、オファニムはエゼキエル書に登場する天使の一種であり、その複雑で神秘的な外見で知られています。神の玉座と密接に関連し、神の摂理と主権の象徴と解釈されている。その多くは謎に包まれているが、聖書における彼らの存在は、神の力と、神がこの世で働く複雑な方法を思い起こさせるものである。
天使のヒエラルキー
また、天使は、さまざまなレベルの権限と責任を持つものとして描かれています。例えば、大天使のミカエルとガブリエルは、聖書の中で名前を挙げられ、神の計画を遂行する上で重要な役割を担っていると説明されています。ミカエルは戦士の天使、ガブリエルは使者の天使と呼ばれることが多い。
天使の特徴
聖書的に正確な天使のもう一つの重要な側面は、その外見です。天使は人間のような外見をしているように描かれることが多いですが、聖書は天使がユニークな特徴を持っている可能性を示唆しています。エゼキエル書によると、ケルビムは人の顔、獅子の顔、牛の顔、鷲の顔を持っているという。この記述は、天使が人間の理解を超えた特徴を持っている可能性を示唆しています。
天使の感情・行動
天使は外見だけでなく、さまざまな感情や行動を持っていることが描かれています。例えば、ルカ15:10でイエスが「神の天使たちの前では、神に立ち返る一人の罪人のために喜びがある」と述べているように、天使は喜びを感じることができます。また、黙示録16:1で天使が神の怒りの鉢を地上に注いだように、怒りや判断を表すことができます。
天使の崇拝
最後に、聖書的に正確な天使は、神に仕え、崇拝する存在として描かれています。黙示録7章11節では、天使は神の御座の周りに立ち、昼も夜も神を礼拝していると描写されています。また、詩篇91:11-12にあるように、天使は神の意志を実行し、神の民を守ることによって神に仕える存在として描かれています。「神は、あなたについて天使に命じて、あなたのすべての道を守らせ、あなたが石に足をぶつけないように、その手であなたを持ち上げてくださるからです」。
さらに、聖書的に正確な天使は、神の存在ではないので、崇拝したり祈ったりすることはありません。コロサイ2:18で、パウロは天使を崇拝することを警告しています。"謙虚に振る舞って天使を崇拝するのが好きな人に、邪魔をされないようにしなさい"。また、この種の人は、自分が見たものについて詳しく話す。彼らの心は霊的なものではないので、愚かな考えで一杯です。"
また、すべての超自然的な存在が天使であるわけではないことを忘れてはいけません。聖書には悪魔も登場します。悪魔は神に反逆した堕天使で、現在はサタンに仕えています。悪魔は邪悪で破壊的な存在として描かれ、人類に害を与え、欺こうとします。
結論
結論として、聖書にはさまざまな種類の天使が登場し、それぞれがユニークな特徴を持ち、天界での役割を担っていることが記されています。力強く保護するケルビムから、熱く情熱的なセラフィムまで、これらの存在は、神を礼拝し仕える上で重要な役割を果たすものとして描かれている。
また、車輪の中に車輪があり、周囲に目がある不思議で複雑なオファニムは、神の宇宙に対する主権と摂理を表しています。しかし、聖書に登場するオファニムは、神の力、聖性、そして被造物への愛を思い起こさせる存在です。クリスチャンである私たちは、天使たちとともに神を賛美し、礼拝し、すべてのことにおいて神に忠実に仕えようとするよう求められているのです。
